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El ex presidente de la UCI, Hein Verbruggen, tomó durante su mandato la iniciativa de avisar a los corredores de anomalías sanguíneas "por el bien del deporte", según explicó ayer a la agencia de noticias holandesa ANP.

"La UCI tomó partido, al igual que otras federaciones deportivas, de hablar con los corredores cuyos resultados de la prueba de sangre parecían sospechosos. Esto daba una señal a los que se dopaban, pero que aún no habían dado positivo, de que podían encontrarse sus trapos sucios", expone.

"Y si la anomalía no se debía al dopaje, permitía al corredor realizarse un análisis médico. A los mánagers y los médicos de equipo se les mantenía informados", dice.

En el último número del semanario Vrij Nederland, que sale hoy, afirma que Lance Armstrong, quien admitió haberse dopado durante su carrera y, en particular, durante sus siete victorias en el Tour (1999-2005), recibió este tipo de advertencia por parte de la UCI en 2001.

Verbruggen comenta a esta revista que "el objetivo de la UCI ha sido siempre promover el deporte limpio". "A veces uno podía convencerles para que parasen de doparse, a veces no", cuenta el hombre que presidió la Unión de Ciclismo Internacional de 1991 a 2005.

"Desde la introducción del pasaporte biológico (en 2008), los valores sanguíneos anormales puede ser utilizados como prueba de dopaje", añade, afirmando que "el ciclismo siempre ha sido un pionero en la lucha contra el dopaje".

A menudo descrito como un partidario leal de Lance Armstrong, acusado por algunos (entre ellos el ex ciclista Greg LeMond) de haber encubierto al texano, Verbruggen señaló la semana pasada "con satisfacción" que, en su confesión, Lance Armstrong "ha negado" haber sido protegido por la UCI.

"Nunca se ocultó nada", ha asegurado el ex jefe del ciclismo mundial y agregó que "bajo su dirección la UCI había luchado siemprecontra el dopaje. El objetivo era la prevención a través de la intimidación y la represión", asegura el holandés.

28 millones de espectadores

Unos 28 millones de telespectadores vieron la entrevista de dos partes que Oprah Winfrey realizó la semana pasada a Armstrong en su canal de televisión OWN. 12,2 millones fueron estadounidenses y 15 millones en el extranjero (fue vista en más de 190 países)